El aceite de romero para el pelo se ha hecho muy popular, pero la evidencia es limitada. Hay un único ensayo pequeño en hombres con alopecia androgenética, algunos estudios en animales y uno con una mezcla de aceites. Ninguno permite afirmar que haga crecer el pelo. Si te apetece usarlo como masaje del cuero cabelludo, hazlo con aceite macerado con romero seco o con aceite esencial siempre diluido, y prueba antes en una zona pequeña.
Abres las redes y aparece otra vez: alguien que se echa aceite de romero en el cuero cabelludo cada noche y asegura que el pelo le ha vuelto a salir. Tú llevas meses viendo más pelos de la cuenta en el cepillo y la idea resulta tentadora.
El romero huele a casa y parece inofensivo. Antes de macerar ramitas, merece la pena saber qué hay de cierto y cómo usarlo sin irritarte la piel.
¿De dónde viene la fama del romero para el pelo?
El romero es una planta muy ligada a la cocina y a la tradición mediterránea. Su salto a la fama capilar, sin embargo, es reciente. Un artículo publicado en 2023 en la revista dermatológica Cutis situaba el aceite de romero entre las tendencias principales de remedios para la caída del pelo en redes sociales como TikTok.
Buena parte de ese interés se apoya en un estudio de 2015. Conviene mirarlo de cerca.
¿Qué dice la evidencia sobre el aceite de romero?
El estudio que todo el mundo cita
En 2015, la revista Skinmed publicó un ensayo con 100 hombres de 18 a 49 años con alopecia androgenética, la forma de caída del pelo más común en hombres. Durante 6 meses, la mitad usó aceite de romero y la otra, minoxidil al 2 %, un fármaco tópico.
A los 6 meses, ambos grupos tenían más recuento de pelo que al principio, sin diferencias significativas entre ellos. El picor del cuero cabelludo fue más frecuente en el grupo del fármaco.
Suena prometedor, pero tiene límites importantes:
- Es un solo ensayo en personas, según la revisión de 2024 citada abajo.
- Es pequeño y solo incluyó hombres con un tipo concreto de alopecia.
- Fue simple ciego: los participantes sabían qué se aplicaban.
- No hubo grupo placebo, así que no se sabe cuánto habría cambiado el pelo sin nada.
Una revisión de 2024 en Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology lo resume así: los resultados son alentadores, pero hacen falta más estudios para confirmar ese posible beneficio.
Otros estudios
- En ratones. Un estudio de 2013 observó efectos de un extracto de hoja de romero sobre el crecimiento del pelo en animales. Lo que ocurre en ratones no se traslada directamente a personas.
- Con una mezcla de aceites. En 1998, un ensayo publicado en Archives of Dermatology con 86 pacientes con alopecia areata comparó una mezcla de aceites esenciales de tomillo, romero, lavanda y cedro, diluidos en jojoba y pepita de uva, con un grupo control. Mejoró el 44 % del grupo con aceites esenciales frente al 15 % del otro. Al ser una mezcla, no se puede atribuir el efecto al romero.
| Estudio | Quiénes | Qué se probó | Límite principal |
|---|---|---|---|
| Panahi 2015 | 100 hombres | Aceite de romero frente a minoxidil 2 % | Sin placebo, un solo ensayo |
| Murata 2013 | Ratones | Extracto de hoja de romero | No es en personas |
| Hay 1998 | 86 pacientes | Mezcla de cuatro aceites esenciales | No aísla el romero |
En resumen: no hay pruebas suficientes para decir que el romero haga crecer el pelo ni frene su caída. Sí puede ser un ritual agradable de masaje, siempre que se use con cuidado.
¿Cómo preparar aceite de romero casero?
La forma más sencilla es un aceite macerado, no un aceite esencial.
Necesitas: un puñado de romero seco y unos 100 ml de aceite de oliva o de girasol.
- Usa romero seco, no fresco. Una guía de la Universidad de Maine sobre aceites caseros explica que las hierbas secas no tienen la humedad que permite crecer bacterias en el aceite.
- Calienta el romero y el aceite al baño maría, a fuego muy suave y sin que hierva.
- Deja enfriar y cuela con un colador fino o una gasa.
- Guárdalo en un bote de cristal limpio, en un lugar fresco y oscuro.
- Úsalo en un máximo de 3 meses y tíralo si cambia de olor o aspecto.
¿Y el aceite esencial de romero?
Es mucho más concentrado. No se aplica nunca puro sobre la piel: se diluye en un aceite vegetal. Si no tienes experiencia con aceites esenciales, el macerado casero es la opción más prudente.
¿Cómo usarlo en el cuero cabelludo?
- Haz antes una prueba: la Academia Americana de Dermatología propone aplicar el cosmético en el antebrazo o el pliegue del codo dos veces al día durante 7 a 10 días.
- Aplica unas gotas con la yema de los dedos y masajea el cuero cabelludo un par de minutos.
- Déjalo actuar un rato antes de lavar.
- Lava con champú suave.
- Una o dos veces por semana es suficiente para un ritual de cuidado.
Menos promesas virales. Más rituales sencillos. Una forma más sencilla de cuidar tu cuero cabelludo.
Qué puedes hacer esta semana
- Mira cuánto pelo pierdes de verdad durante unos días, sin obsesionarte.
- Prepara un bote pequeño de aceite macerado con romero seco.
- Haz la prueba en el antebrazo antes de llevarlo a la cabeza.
- Convierte el masaje en un momento de calma un día a la semana.
Precauciones y cuándo consultar
Según la Agencia Europea de Medicamentos, el aceite esencial de romero no se recomienda en menores de 18 años ni durante el embarazo o la lactancia, no debe aplicarse sobre piel irritada o con heridas y debe evitarse el contacto con ojos y mucosas. Se han descrito dermatitis de contacto y reacciones alérgicas. Si nota picor, enrojecimiento o escozor, lávese y no vuelva a usarlo.
Si pierde pelo de forma llamativa, en placas o de repente, consulte con su médico o dermatólogo. La caída puede tener causas que conviene valorar.
- La fama del aceite de romero para el pelo viene sobre todo de las redes y de un solo ensayo de 2015.
- Ese ensayo tiene límites importantes: pequeño, solo hombres y sin grupo placebo.
- No hay pruebas suficientes para afirmar que haga crecer el pelo ni frene la caída.
- Si lo usas, mejor macerado con romero seco, y el esencial siempre diluido.
- No se recomienda el aceite esencial en embarazo, lactancia ni menores de 18 años.
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Preguntas frecuentes
¿El aceite de romero hace crecer el pelo?
No se puede afirmar. Un ensayo de 2015 con 100 hombres encontró aumentos de recuento similares a los de un fármaco tópico, pero no tenía grupo placebo y no se ha replicado. Las revisiones posteriores coinciden en que hacen falta más estudios antes de sacar conclusiones.
¿Cómo se hace el aceite de romero casero?
Se calienta romero seco en aceite de oliva o de girasol al baño maría, a fuego muy suave y sin que hierva. Después se cuela y se guarda en un bote de cristal, en un lugar fresco y oscuro, y se usa en un máximo de 3 meses.
¿Cuántas veces a la semana se puede usar aceite de romero en el pelo?
Como ritual de cuidado, una o dos veces por semana es suficiente. No hay estudios que marquen una frecuencia ideal para este uso. Si notas el cuero cabelludo irritado o el pelo muy apelmazado, espacia las aplicaciones o deja de usarlo.
¿Se puede poner aceite esencial de romero directamente en el pelo?
No es recomendable. El aceite esencial es muy concentrado y puede irritar la piel o causar dermatitis de contacto. Debe diluirse siempre en un aceite vegetal, y la Agencia Europea de Medicamentos no lo recomienda en embarazo, lactancia ni menores de 18 años.
Fuentes
- Panahi Y et al. Rosemary oil vs minoxidil 2% for the treatment of androgenetic alopecia: a randomized comparative trial. Skinmed, 2015.
- Bin Rubaian NF et al. An overview of commonly used natural alternatives for the treatment of androgenetic alopecia, with special emphasis on rosemary oil. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology, 2024.
- Hay IC, Jamieson M, Ormerod AD. Randomized trial of aromatherapy. Successful treatment for alopecia areata. Archives of Dermatology, 1998.
- Azhar AF. The evidence behind topical hair loss remedies on TikTok. Cutis, 2023.
- European Medicines Agency. European Union herbal monograph on Rosmarinus officinalis L., aetheroleum, 2024.
- University of Maine Cooperative Extension. Safe homemade flavored and infused oils.
Este contenido es informativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario. Si tiene dudas sobre su caso, consulte con su médico o con el profesional que corresponda.
