La longevidad en España es de las más altas de Europa: según el INE, la esperanza de vida al nacer fue de 84,01 años en 2024 (81,38 en hombres y 86,53 en mujeres). Los datos apuntan a varios factores que actúan juntos: una alimentación de base mediterránea, mucha vida social, un sistema sanitario de cobertura universal y una mortalidad evitable baja. Pero no todas las comunidades viven igual: entre unas y otras hay casi tres años de diferencia.
Lees en el periódico que España vuelve a estar entre los países donde más se vive y te sale una sonrisa. Luego piensas en tu abuela, que llegó a los 96 casi sin pisar el médico, y te preguntas qué tenía ella que no tengan otros.
La respuesta corta es que no hay un secreto. Hay datos sólidos, explicaciones razonables y algunas ideas que se repiten sin mucha base.
¿Cuántos años se vive en España?
El Instituto Nacional de Estadística publicó en noviembre de 2025 sus indicadores demográficos de 2024. Estas son las cifras principales:
- Esperanza de vida al nacer: 84,01 años.
- Hombres: 81,38 años.
- Mujeres: 86,53 años.
- A los 65 años, a un hombre le quedan de media 19,87 años más y a una mujer, 23,64.
Si miramos a Europa, el Perfil sanitario de España 2025, elaborado por la OCDE y el Observatorio Europeo de Sistemas y Políticas de Salud, sitúa a España con la tercera esperanza de vida más alta de la Unión Europea en 2024, 2,3 años por encima de la media.
Y hay otro dato llamativo. Según un análisis de Envejecimiento en Red (CSIC) publicado en 2024, en España residían 14.660 personas centenarias, un nuevo máximo.
¿Vivir más significa vivir mejor?
No necesariamente, y conviene decirlo. El mismo perfil europeo recoge que una mujer de 65 años en España puede esperar vivir 23,2 años más, pero de ellos unos 9,5 serían en buena salud. En los hombres de esa edad, 9,8 de 19,2.
Es decir: sumamos muchos años, pero una parte importante se vive con algún problema de salud o limitación. Por eso en CEMBIL SYSTEM hablamos de longevidad como autonomía y calidad de vida, no solo como cifra.
¿Por qué se vive tanto en España?
No existe un estudio que dé una respuesta única. Lo que sí hay son factores que se asocian con una vida larga y que en España coinciden.
Una alimentación de base mediterránea
La dieta mediterránea es mucho más que una lista de alimentos. La UNESCO la reconoce como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad y subraya que comer juntos es uno de sus pilares: legumbres, verdura, fruta, pescado, aceite de oliva y la costumbre de sentarse a la mesa en compañía.
Eso sí, que sea nuestra tradición no significa que todos la sigamos.
Mucha vida social
La terraza, la sobremesa, el café con los vecinos. Un metaanálisis publicado en PLOS Medicine en 2010, con 148 estudios y más de 300.000 personas, encontró que tener relaciones sociales más sólidas se asociaba a un 50 % más de probabilidad de supervivencia durante el seguimiento. Es una asociación, no una garantía.
Un sistema sanitario de cobertura universal
El perfil europeo destaca la cobertura universal del Sistema Nacional de Salud y una atención primaria fuerte, con el médico de familia como puerta de entrada. También señala que España tiene una de las tasas de mortalidad evitable más bajas de la UE.
¿Y el clima?
Más sol y más vida al aire libre. Es una hipótesis razonable, pero no hay evidencia sólida que le atribuya un papel concreto.
Lo que no juega a favor
No todo son buenas noticias. El Perfil sanitario 2025 recoge datos que conviene tener presentes:
- El 20 % de los adultos fumaba en 2020.
- El consumo de alcohol, 11,1 litros por adulto en 2023, es cerca de un 10 % superior a la media europea.
- El 62 % de los adultos no llega a los niveles recomendados de actividad física.
Nuestra longevidad es un logro colectivo, pero no está garantizada.
¿Hay diferencias entre comunidades autónomas?
Sí, y no son pequeñas. Estos son algunos datos de 2024:
| Territorio | Esperanza de vida al nacer (2024) | Fuente |
|---|---|---|
| Comunidad de Madrid | 85,7 años | Eurostat |
| Castilla y León | 84,67 años | INE |
| Total de España | 84,01 años | INE |
| Andalucía | 82,82 años | INE |
| Canarias | 82,79 años | INE |
Según Eurostat, la Comunidad de Madrid fue la región con la esperanza de vida más alta de toda la Unión Europea en 2024. En el otro extremo están Andalucía y Canarias, con casi tres años menos. Detrás de estas diferencias suelen influir la renta, el nivel educativo y los hábitos, aunque cada territorio tiene su propia historia.
¿Y la longevidad en Galicia?
Galicia aparece a menudo en las noticias por sus centenarios. Según Envejecimiento en Red (CSIC), las provincias con mayor proporción de centenarios se concentran en el noroeste peninsular, y entre ellas figuran Ourense y Lugo, junto a varias provincias de Castilla y León como Soria, Zamora o Salamanca.
Conviene leerlo con calma: una proporción alta de centenarios también refleja cuánta población joven hay en cada territorio.
Menos mitos sobre fórmulas secretas. Más hábitos compartidos alrededor de la mesa. Una forma más sencilla de cumplir años con autonomía.
Qué puedes hacer esta semana
- Recupera una comida en compañía: un día a la semana, sin pantallas.
- Cocina legumbres dos veces con verdura y aceite de oliva.
- Da un paseo diario por tu barrio y saluda a quien te cruces.
- Pide cita para tu revisión si hace tiempo que no vas al médico de familia.
Cuándo consultar a un profesional
Si hace tiempo que no se hace una revisión, tiene antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular o nota cambios en su salud, consulte con su médico de atención primaria. Es la puerta de entrada del sistema sanitario y quien mejor puede orientar su caso.
- La esperanza de vida en España fue de 84,01 años en 2024, según el INE.
- España tuvo la tercera esperanza de vida más alta de la UE en 2024.
- Se asocian la alimentación mediterránea, la vida social y un sistema sanitario universal.
- Vivir más no siempre es vivir mejor: muchos años se viven con alguna limitación.
- Madrid lidera y Andalucía y Canarias quedan casi tres años por detrás.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la esperanza de vida en España?
Según el INE, la esperanza de vida al nacer en España fue de 84,01 años en 2024: 81,38 años en los hombres y 86,53 en las mujeres. A los 65 años, a un hombre le quedan de media casi 20 años más y a una mujer, algo más de 23 y medio.
¿Qué comunidad autónoma tiene más esperanza de vida?
La Comunidad de Madrid, con 85,7 años en 2024 según Eurostat, que además fue la región con la esperanza de vida más alta de toda la Unión Europea. Castilla y León también está por encima de la media nacional, mientras que Andalucía y Canarias quedan por debajo.
¿Es España el país con más esperanza de vida del mundo?
No es el primero, pero está entre los más longevos. Dentro de la Unión Europea, el Perfil sanitario de España 2025 la sitúa en tercer lugar en 2024, con una esperanza de vida 2,3 años superior a la media europea.
Fuentes
- Instituto Nacional de Estadística. Movimiento Natural de la Población. Indicadores Demográficos Básicos. Año 2024, 2025.
- OCDE y Observatorio Europeo de Sistemas y Políticas de Salud. State of Health in the EU. Spain: Country Health Profile 2025, 2025.
- Eurostat. EU life expectancy increases again and hits 81.5 years, 2026.
- Castillo Belmonte AB, Pérez Díaz J, Ramiro Fariñas D. España tiene ya 14.660 centenarios. Envejecimiento en Red (CSIC), 2024.
- Holt-Lunstad J, Smith TB, Layton JB. Social Relationships and Mortality Risk: A Meta-analytic Review. PLOS Medicine, 2010.
- UNESCO. La dieta mediterránea. Patrimonio Cultural Inmaterial.
Este contenido es informativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario. Si tiene dudas sobre su caso, consulte con su médico o con el profesional que corresponda.
